Cómo eliminar termitas en casa: guía para Madrid
Lo que conviene saber antes de pedir presupuesto, con fuentes oficiales y sin letra pequeña.
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Si sospechas que tienes termitas en casa, lo primero es no tocar nada con insecticida de supermercado y confirmar qué insecto es. En la zona centro de la península, incluida Madrid, las que dan problemas son casi siempre las termitas subterráneas del género Reticulitermes: viven en un nido bajo tierra, suben a la madera por la humedad y pueden pasar meses o años comiéndosela por dentro sin que se note. Para eliminarlas hay que llegar a la colonia, no a los insectos que ves, y eso solo lo consigue un tratamiento profesional bien planteado.
Aquí tienes cómo reconocerlas, dónde mirar, qué métodos usan las empresas, quién puede aplicarlos en la Comunidad de Madrid y qué hacer si afectan a tu comunidad de vecinos. Nos apoyamos en la ficha técnica de Madrid Salud, el organismo de salud pública del Ayuntamiento de Madrid, y en normativa del BOE y el BOCM.
Cómo reconocer las termitas
Según la ficha de prevención y control de termitas subterráneas de Madrid Salud, en España hay dos tipos principales: las termitas de madera seca (Kalotermes) y las subterráneas o de madera húmeda (Reticulitermes, con las especies R. grassei y R. banyulensis). En la zona centro son las segundas las que aparecen con más frecuencia.
Son insectos sociales organizados en castas: una pareja reproductora, soldados que defienden el nido y obreras, las más numerosas, que son las que destruyen la madera. Madrid Salud las describe como insectos difíciles de detectar, que a menudo solo se notan cuando el daño ya es evidente.
Lo que sí se ve es la enjambrazón: un día concreto, en Madrid normalmente entre mayo y junio según Madrid Salud, la colonia suelta una nube de individuos con alas que salen por una grieta del suelo, un rodapié o una madera dañada. Suele confundirse con hormigas voladoras.
Termitas o hormigas aladas
Madrid Salud resume las diferencias así, advirtiendo que son orientativas y que la infestación debe confirmarla personal experto:
| Rasgo | Hormiga alada | Termita alada |
|---|---|---|
| Antenas | Acodadas, en forma de codo | Rectas, como cuentas de rosario |
| Cuerpo | Cintura muy estrecha en el centro | Grosor casi uniforme, sin cintura |
| Alas | Dos pares de tamaño distinto, transparentes | Dos pares iguales, con nervios longitudinales y tono oscuro traslúcido |
Si encuentras ejemplares, guarda algunos en un bote: la ficha municipal recomienda enseñar muestras a la empresa que haga el diagnóstico.
Termitas o carcoma
Son insectos distintos. Los agujeros redondos u ovalados en madera, normalmente seca, son de carcoma, no de termitas, según Madrid Salud. La termita no perfora hacia fuera: vacía la madera por dentro y deja la superficie casi intacta.
Dónde mirar: vigas, marcos, rodapiés y suelos
Como estas termitas necesitan humedad, el daño casi siempre empieza cerca del suelo o junto a una fuga de agua. Estas son las señales que describe la ficha de Madrid Salud y que conviene revisar:
- Rodapiés que se rompen al pisarlos o al darles un golpe. Es con frecuencia el primer indicio. Por fuera parecen sanos, pero por dentro solo queda la capa de pintura o barniz.
- Marcos de puertas y ventanas blandos, que se hunden al apretar con el dedo o un destornillador, o con aspecto arrugado.
- Madera laminada en capas, como las hojas de un libro. Es el daño típico: la termita se come primero la parte blanda y deja las vetas duras.
- Túneles de progresión por paredes o cimientos: los caminos que construyen para avanzar sin salir al exterior.
- Suelos de madera o tarima que ceden, sobre todo en plantas bajas, sótanos y junto a baños o cocinas.
- Vigas en sótanos, forjados antiguos o bajo cubierta, especialmente si ha habido filtraciones.
- Papel, aglomerado o DM en trasteros húmedos: también los comen.
Si en esa pared hay humedad o un problema de saneamiento, sospecha más. Madrid Salud señala los fallos de obra y de saneamiento interior como la causa de fondo de estos problemas.
Por qué no sirven los tratamientos caseros
La ficha municipal es tajante: ante la sospecha de termitas, nunca deben hacerse tratamientos insecticidas caseros. Primero, porque no funcionan. Lo que ves en un rodapié es una parte mínima de la colonia, que está bajo tierra y puede ocupar mucho más que tu vivienda. Rociar spray, vinagre o cualquier remedio de internet mata a unas pocas obreras y deja el nido intacto.
Y además pueden empeorar las cosas. Madrid Salud menciona como riesgo la expansión de los termiteros: si la colonia se siente atacada en un punto, puede desplazarse a otro.
Lo que sí puedes hacer mientras tanto, siguiendo la misma ficha: arreglar las fugas y humedades que tengas localizadas, apartar del suelo cajas, papeles y muebles de madera en zonas húmedas y guardar muestras de los insectos.
Métodos profesionales para eliminar termitas
El tratamiento lo decide la empresa tras inspeccionar. Madrid Salud, que considera las termitas una de las plagas más difíciles de controlar en ciudad, describe estas opciones:
- Sistemas de cebos. Se instalan estaciones con un cebo que lleva un insecticida de acción lenta, un inhibidor de la quitina. Las obreras lo llevan al nido y lo reparten entre la colonia al alimentarse unas a otras. La ficha lo considera, por seguridad química, probablemente la primera elección, y además ayuda a delimitar hasta dónde llega la infestación. No siempre se puede aplicar.
- Barrera química e inyección. Inyección de insecticida en suelos y paramentos, a menudo combinada con tratamiento directo de la madera, por ejemplo con geles. Era la técnica tradicional hasta la llegada de los cebos en los años noventa y hoy, según Madrid Salud, está en clara regresión.
- Fumigación con gas. Muy poco frecuente en España, con exigencias de seguridad muy estrictas. No suele ser la opción preferente.
Hay que contar con que no es un trabajo de un día. La ficha advierte que controlar la infestación puede llevar meses y que después conviene un programa de revisiones para detectar rebrotes. Si la empresa no explica cómo va a comprobar que la colonia ha dejado de estar activa, pregúntalo.
Y sin corregir la humedad que atrajo a las termitas, el tratamiento sirve de poco.
Quién puede aplicar el tratamiento en la Comunidad de Madrid
Hay dos requisitos que puedes comprobar.
La empresa: inscrita en el ROESB
La Orden 700/2010, de 29 de diciembre, de la Consejería de Sanidad (BOCM de 24 de enero de 2011) crea el Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas de la Comunidad de Madrid. Deben inscribirse, antes de empezar a trabajar, quienes hagan tratamientos con biocidas, también para terceros (artículos 3 y 5). El registro es oficial, público y obligatorio (artículo 4).
La Comunidad de Madrid publica el listado de empresas inscritas en su portal de datos abiertos, con actualización mensual. Pide a la empresa su número de inscripción y compruébalo.
El personal: capacitación del Real Decreto 830/2010
El Real Decreto 830/2010, de 25 de junio, fija la capacitación mínima de quienes aplican biocidas de uso por personal profesional especializado. Distingue por tipo de producto: para insecticidas (tipo 18) se exige la cualificación de nivel 2 de servicios para el control de plagas, y para los protectores de la madera (tipo 8) una formación específica con nivel de aplicador y nivel de responsable. Además, su artículo 5 obliga a los servicios que trabajan para terceros a tener un responsable técnico con capacitación superior, que se encarga del diagnóstico, de planificar el tratamiento y de gestionar los riesgos.
La web de registros de empresas y cursos de biocidas de la Comunidad de Madrid recoge las titulaciones que lo acreditan.
Qué documentos te tiene que dar la empresa
La Orden 700/2010 exige que, para inscribirse, las empresas de servicios presenten un modelo de diagnóstico de situación de los locales a tratar y un modelo de certificado de tratamiento, de acuerdo con las normas de calidad vigentes (artículo 5.2). Pide los dos:
- Antes del tratamiento, el diagnóstico. Qué insecto es, qué zonas están afectadas, de dónde viene la humedad, qué método se propone y por qué.
- Después, el certificado de tratamiento. Qué se ha aplicado, dónde, cuándo y quién lo ha hecho. Guárdalo: te servirá si vendes la vivienda, si hay que reclamar o si el problema vuelve.
Madrid Salud recuerda que en España no hay una norma estatal específica sobre termitas y cita como referencias técnicas las normas UNE-EN 16636:2015 y UNE 171210:2008 y, para barrios afectados, la UNE 56418:2016.
Termitas en una comunidad de propietarios
Como el nido está bajo tierra, el problema rara vez es de un solo piso. La ficha municipal pide que el diagnóstico busque relaciones con otras propiedades o espacios vecinales.
La Ley 49/1960, de Propiedad Horizontal da las pautas básicas:
- Avisa cuanto antes al administrador o al presidente. El artículo 7.1 obliga al propietario que vea necesarias reparaciones urgentes a comunicarlo sin demora.
- Los elementos comunes los paga la comunidad. Cimientos, estructura, saneamiento general y zonas comunes son de todos, y cada propietario contribuye según su cuota de participación (artículo 9.1.e).
- Las obras necesarias para el mantenimiento no necesitan acuerdo previo de la junta (artículo 10.1.a), aunque la junta es la que aprueba los presupuestos y las obras de reparación (artículo 14.c). El fondo de reserva sirve para estas obras (artículo 9.1.f).
- Lo privativo lo paga cada propietario. El artículo 9.1.b obliga a mantener en buen estado el propio piso. Un rodapié o un marco dañado dentro de tu vivienda es, en principio, tuyo; si el origen es una avería común, la cosa cambia y conviene tratarlo en junta.
Tratar un piso aislado cuando la colonia está bajo el edificio suele ser dinero perdido; lo sensato es un diagnóstico de todo el inmueble. Si administras o presides la comunidad, en presupuestos para comunidades de vecinos puedes pedirlo.
Daños en la estructura: cuándo llamar a un técnico
Las termitas no son un riesgo directo para la salud, según Madrid Salud. El riesgo real es estructural: una viga de madera vaciada por dentro puede perder su capacidad de carga sin señales visibles. La ficha recoge casos de colapso de vigas de forjado por termitas, aunque los considera relativamente raros porque normalmente el daño se detecta antes.
Llama a un arquitecto o arquitecto técnico, además de a la empresa de plagas, si ves cualquiera de estas cosas:
- Vigas, viguetas o pies derechos de madera afectados, aunque solo sea en un extremo.
- Suelos que ceden, techos con flechas o grietas nuevas en el entorno de la madera dañada.
- Edificios antiguos con forjados de madera, sobre todo en plantas bajas o con humedades.
La empresa de plagas elimina la colonia, pero no evalúa si la estructura aguanta. Una vez controlada la plaga, cambiar marcos, rodapiés, tarimas o vigas es trabajo de carpintería o de reforma; puedes pedirlo a un carpintero en Madrid o, si la madera es estructural, como una obra con dirección técnica.
Cómo pedir y comparar presupuestos
No damos precios porque ninguna fuente fiable los publica y el coste depende de la superficie, el método, el seguimiento y la madera que haya que reparar. Para que los presupuestos sean comparables, pide:
- Que incluyan inspección y diagnóstico por escrito, con las zonas afectadas y el origen de la humedad. Desconfía de quien presupueste sin haber visto el inmueble.
- Método y producto. Si es cebo, barrera, inyección o una combinación, y qué productos se van a usar.
- Duración y revisiones. Cuántas visitas incluye, durante cuánto tiempo y cómo se comprueba que la colonia ya no está activa.
- Número de inscripción en el ROESB y nombre del responsable técnico.
- Certificado de tratamiento al terminar, incluido en el precio.
- Qué queda fuera. Reparación de madera, levantar suelos, corregir humedades. Si un presupuesto lo incluye y otro no, no son comparables.
Para empresas de control de plagas puedes empezar por control de plagas en Madrid o, en el sur, control de plagas en Fuenlabrada. Si la comunidad tiene además roedores en sótanos o saneamiento, mira desratización en Madrid.
Preguntas frecuentes
¿Las termitas son peligrosas para la salud?
No. Madrid Salud indica que no producen daños directos para la salud ni transmiten enfermedades a personas o animales domésticos. El riesgo es el daño a la madera, que puede ser grave si afecta a vigas, y una mala aplicación de insecticidas.
¿En qué época salen las termitas voladoras?
En Madrid la enjambrazón suele producirse entre mayo y junio, según la ficha de Madrid Salud. Si ves una nube de insectos con alas saliendo de una grieta del suelo o de un rodapié en esas fechas, guarda algunos ejemplares y pide un diagnóstico.
¿Cómo sé si una empresa de plagas está autorizada en Madrid?
Debe estar inscrita en el Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas de la Comunidad de Madrid, creado por la Orden 700/2010. El listado se publica en el portal de datos abiertos de la Comunidad de Madrid y se actualiza cada mes. Pide el número de inscripción y compruébalo.
¿Cuánto tarda en eliminarse una plaga de termitas?
Depende del tamaño de la colonia y del método. La ficha de Madrid Salud advierte que controlar la infestación puede llevar meses y recomienda, después, un programa de revisiones para detectar rebrotes.
¿Quién paga el tratamiento si hay termitas en el edificio?
Si afectan a elementos comunes, como cimientos, estructura o zonas comunes, lo paga la comunidad según la cuota de participación de cada propietario, como establece la Ley de Propiedad Horizontal. Los daños dentro de cada vivienda corresponden en principio a su propietario.
Pide presupuesto
Si has visto rodapiés que se deshacen, madera en capas o termitas voladoras en primavera, lo siguiente es un diagnóstico hecho por una empresa inscrita. Cuéntanos qué has visto, dónde está la vivienda o el edificio y si hay más vecinos afectados, y revisamos tu solicitud. Si además hay que cambiar madera o reparar la estructura, dínoslo también.
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